【上野動物園】ライオンがいない！？｜どこで見られる？

上野動物園でライオンが展示されていないの！？

上野動物園にはインドライオン「モハン（オス）」がかつて三つ子として生まれ、長らく「ゴリラ・トラの住む森」で親しまれてきました。
そんな貴重な存在であるインドライオンについてご紹介いたしましす。

【上野動物園】ライオンがいないの？

2019年まで上野動物園の東園「ゴリラの森・トラの住む森」のトラの森に住んでいました。
しかし、残念ながらインドライオンの「モハン（オス）」は亡くなってしまいました。
それ以降は、ライオンの頭数などの減少問題で「ライオン展示」をしておりません。

そして、インドライオンはレッドラインの絶滅危惧種です。
非常に残念なことですが、今後もインドライオンが展示される可能性は限りなく低いです。

当時のライオン「モハン（オス）」をモチーフに、私の妻が描いたイラストがありますが、ライオンの写真画像がパソコンのトラブルで消えてしまいました。

写真データは消えてしまいましたが、上野動物園のライオン「モハン」の顔を忠実に再現しています。（生前の彼の勇姿を再現しました。）

まだ元気だった頃の「モハン」の肖像画です。

そして、インドライオンはレッドラインの絶滅危惧種です。
国内でも2つの動物園しかインドライオンを観ることはできません。
（2023年度の情報です。）

【上野動物園】ライオンが初めて展示はいつ？

1902年（明治35年）に日本で初めてライオンの展示をしたのが上野動物園です。
当時のライオンは希少種バーバリライオンでした。
（ドイツのハーゲンベック動物園から上野動物園に雄雌のペアで来園しました。）
バーバリライオンは1922年に絶滅した絶滅種です。
※混血種のバーバリライオンが発見されて、フランスで飼育されています。

その後、戦争でライオンなどは居なくなりましたが、1949年（昭和24年）にアメリカからライオンが寄贈されました。

それから2001年まではアフリカライオンの展示でしたが、2002年からインドライオン「モハン（オス）」が2019年まで「ゴリラ・トラの住む森」で展示されておりました。

私は、小さい頃から上野動物園に何度も通っていたので、アフリカライオンもインドライオンも上野動物園で観覧することができました。

また、妻と息子はインドライオンを観覧できましたが、娘だけはインドライオンを観ることができませんでした。（息子は当時3歳）

実は、インドライオンが展示されていた時期に上野動物園に来園していたのです。
ただ、同じ年にモノレールの運行が最後の年だった事から、来園後すぐにモノレールに乗って西園に行ってしまいました。
（東園から西園に行きのモノレールに乗ってしまいました。）

その後は、西園でパンダやハシビロコウ、小獣館の動物たちを観て帰宅しました。
ただ、娘は当時1歳だったので、ライオンを観れたとしても記憶に残ってないかも知れません。
（まさか、その年にライオンが亡くなるとは思ってもいませんでした。）

インドライオンとは？

インドライオンは、インド北西部にあるギル国立公園・野生生物保護区で確認されている希少なライオンの一種です。
かつてはインドや中東アジアに広く生息していましたが、密猟や環境の変化などで現在ではこの保護区でしか見られません。
インドライオンは、その特有の外見と生態によりアフリカライオンとは異なる魅力を持っています。

インドライオンの特徴

インドライオンは、アフリカライオンと比べて体がやや小さく、頭の「たて髪」の毛が短く、毛色がやや明るい傾向があります。
また、若干ではありますが寿命も1〜2年ほど長く生きることが知られています。
彼らは森林を好み、特にギル国立公園・野生生物保護区のような広大な森林が彼らの生息地として適しています。

インドライオンの保護活動

かつて、インドライオンの数は一時期10数頭まで激減し、絶滅の危機に瀕していました。
しかし、野生生物保護区での献身的な保護活動により、彼らの数は約500頭前後に回復しました。
現在でもインドライオンは絶滅危惧種に指定されており保護活動は続いています。

関東のライオン展示動物園

関東地域にはライオンを観覧できる動物園が数か所あります。　
・多摩動物公園（東京都）
・野毛山動物園（千葉県）
・千葉市どうぶつ公園（千葉県）
・東武動物公園（埼玉県）
・よこはま動物園ズーラシア（神奈川県）
・日立市かみね動物園（茨城県）
・群馬サファリパーク（群馬県）
・桐生が丘動物園（群馬県）
・那須サファリパーク（栃木県）
・宇都宮動物園（栃木県）

上記の動物園でライオンを見ることができます。
我が家は、群馬サファリパークでアフリカライオンの餌やりをしました。
※パソコンの画像を誤って削除してしまったので、後日に妻のパソコンにライオンの餌やりの画像が保存してあるか確認してみます。

インドライオンを日本で観覧できる動物園はどこにあるの？

アフリカライオンの展示は多いですが、インドライオンの展示はごく僅かです。　

・よこはま動物園ズーラシア（神奈川県）
・野毛山動物園（千葉県）

この2つの動物園のでインドライオンを観ることができます。
ただし、若い個体ではないので、今後は観ることができなくなります。
もし、お近くにお住まいの方やインドライオンが好きな方は、是非とも上記の2つの動物園にご来園ください。

上野動物園と野毛山動物園のインドライオンは、実は「よこはま動物園ズーラシア」で生まれたインドライオンなのです！　

しかも、「よこはま動物園ズーラシア」では3回もインドライオンの繁殖に成功しているのです！

子どものライオンが観られる動物園はある？

旭山動物園ととくしま動物園のライオンのお母さんは「どちらも3歳」で若いです！
まだまだ、子供を産める可能性が高いです。

旭山動物園（北海道）

ライオン父「オリト」6歳
ライオン母「イオ」3歳
2022年に9月生まれの3つ子の赤ちゃん
「フウ」メス
「レイ」メス
「イト」メス

しろとり動物園（香川県）

ライオン父「クロウ」（10歳）
ライオン母「ラヴィ」（10歳）
2023年6月生まれの双子の赤ちゃん
「サン」オス
「ルナ」メス

とくしま動物園（徳島県）

ライオン父「レオ」（12歳）
ライオン母「ムーン」（3歳）
2022年に8月生まれの3つ子の赤ちゃん
アマニ（オス）
パーチェ（オス）
モエル（メス）

【上野動物園】ライオンがいない！？｜まとめ

残念ながら、上野動物園ではライオンを観ることはできません。
そして、今後もインドライオンが来る可能性は限りなく低いです。
ただ、関東には10ヶ所の動物園でライオンを観ることができます。
（インドライオンを観られるのは2ヶ所の動物園のみです。）

また、インドライオンは、アフリカライオンとは異なる個性と魅力を持つ希少なライオンの一種です。

保護活動により数を回復させつつも、絶滅危惧種であるため、その存在を守るための努力が重要です。

関東地域では2つの動物園でインドライオンを観覧することができるので、インドライオンに会いたい方は足を運んでみてください。
インドライオンとの貴重な出会いが、多くの人々に感動と意識を与えることでしょう。